海南岛四面环海，古人收支海岛或出海打鱼营生，都需求凭借舟船。坐落海滨的灯塔之于舟船，就像眼睛之于人类相同重要。古时尽管还没有现代意义上“航标塔”的概念，但多座耸峙于海南沿海区域的古塔，也曾发挥过引导海上舟船飞行的效果。

  明昌塔坐落今海口市琼山区国兴大街一带，邻近美舍河，始建于明代。清道光《琼州府志》记载：“明昌塔，在城东北三里下窑村。明万历间，知府涂文奎、给事中许子伟募建。塔旁旧有敬事堂、文昌阁、关帝庙。置香火田一十五丁。后文昌阁改名大悲阁。乾隆三年，僧法空重修。”

  那时的明昌塔共7层、高34米，为砖石土木结构，是明代琼北区域最高的塔楼，因此被誉为“琼州榜首塔”。明昌塔不是为了给船只引航而建，而是涂文奎、许子伟为复兴琼州文风而建，属风水塔。不过，由于该塔“身姿挺立”，在其时琼北修建遍及较为矮小的情况下，显得“出类拔萃”。人们登塔可望见北面的大海，驾驭舟船者在琼州海峡上也可望见明昌塔，该塔自然而然成了渡海的航标，实际上发挥了航标塔的效果。明代海南定安籍名臣、曾任礼部尚书的王弘诲曾作《登明昌塔》一诗，其中有诗句“天边渺渺龙楼迥，海上冥冥蜃阁开”。明昌塔顶部亮灯后，可在夜间引导渡海人员驾船前行。

  据《海南百科全书》记载，明昌塔“前期作为海安海口的航标。民间传说，每年阴历五月初五，塔顶放光，在海上可见，似乎航标灯一般”。今明昌塔周边有塔光农贸市场，相传首要是由于明昌塔顶放光而得“塔光”之名。

  涂文奎、许子伟并非为引航而倡建明昌塔，却不知不觉间做了一件为渡海人引路的功德。与明昌塔类似的，还有文昌东郊镇的文笔塔。

  文笔塔为清代修建，因塔身瘦长状如笔而得名，当地人称塔所在地为“白土尾”，故该塔又叫“白土尾塔”。民国《文昌县志》记载：“清澜白土尾文笔塔，在东区距县二十余里港边村，郑运通邀众建。”

  古时邀众建塔楼，可谓大手笔，郑运通是何许人也？民国《文昌县志》等地方志中无清晰描绘。不过，他能带领民众完结建塔一事，应是在当地有号召力的乡贤。

  文笔塔建于清光绪九年（1883年），同为风水塔。该塔为砖结构，无梯登顶，塔高25米，与明昌塔相同有七层八角。文昌渔民出海打鱼，或其他船只驶入清澜港，掌舵者可在海上望见该塔。

  斗柄塔坐落文昌市铺前镇东北七星岭主峰之上，建于明代，当地人也称之为“镇妖塔”。七星岭的北面便是琼州海峡，天气晴朗时，站在岭上可模糊看见海峡彼岸的广东徐闻。明正德《琼台志》云：“况珠崖与徐闻彼岸，舟仅日夕可至。”

  海南岛孤悬海外，古人登岛需驾乘舟船，若在海上找不到参照物，渡海的危险将猛增。此外，七星岭以北的海面风波较大，常有商船、渔船在这一带遇险。

  木栏港在七星岭一侧，这个港口在古代又被称为“石栏港”。明万历《琼州府志》记载：“石栏港，一名北岭滩限头，县北一百二十里北岭东山下。乱石生出海洋中，拦障海水，中开三门，商贾舟过最为险峻，俗称鬼叫门。今帆海者过此，每加防范。”离七星岭不远的铺前港，是古代海南开发较早的渔港、商埠，在海南航运史上具有极端严重位置。

  整体来看，七星岭邻近有两个停靠船只、较为繁忙的港口，其北面的海域又易产生飞行事端，因此古人以为很有必要在此处建一座风水塔以祈福禳灾。而实际上，该塔发挥了引航效果。

  《海南百科全书》记载：“据考证，（斗柄塔）始建于明万历四十五年（1617年）前，清光绪十三年（1887年）重修。”建塔的牵头人，相传为王弘诲。清康熙《文昌县志》载：“（七星岭）上有塔名曰斗柄。相传定绅王弘诲建。今山神庙圮，春、秋皆望塔而祭。”

  相传王弘诲致仕返乡后，邀民众筹资并奏请朝廷拨款，在七星岭上修建斗柄塔。王弘诲终身心系故土，为海南做了许多功德实事，历史上大名鼎鼎的“奏考回琼”便是他主导的。因此他奏请朝廷拨款建塔，也是有或许的。

  斗柄塔共7层、高20米，塔层面积从下到上顺次缩短，以线砖和棱角牙子砖叠涩出檐。每层都设有拱门，内设螺旋式阶梯百余级，沿阶梯可登塔顶。之所以取名“斗柄”，是由于七星岭势似“七夕星斗”，塔楼如七斗星之柄。

  斗柄塔不只发挥了航标塔的效果，也是海南古代修建的代表作，建成至今已有数百年，历经风吹雨打仍耸峙不倒。

  在儋州市北部峨蔓镇细沙村（又叫龙沙村）的海滨，有一座古灯塔，名为“细沙灯塔”。《儋县概略》记载：“古灯塔，在峨蔓镇细沙村西南500米海滩上，用不规矩的天然大石垒筑而成。塔基直径17.43米，高6.4米，呈梯形。始建于明代，初为烽台，后悬灯作航标。”

  细沙灯塔开端的功用，并非引航，而是作为烽火台运用。烽火台是古代重要的军事信息传递设备，当有敌人侵略，护卫人员就点着烽火把音讯传出去，因此需建成便利眺望的高台。后来，由于军事防护系统调整，细沙灯塔不再发挥传递军事信息的效果，当地居民开端在塔上悬挂明灯，使其具有了航标塔的功用。

  该塔主体由火山岩石垒成，一块块错落有致的石头组合成一个有层次的高台。灯塔主体分上、中、下三层，底层和中层由长条状火山岩石垒成，塔顶由一块大火山岩石雕琢而成。塔顶的下半部分呈葫芦状，上半部分形似一团焚烧的火焰。

  细沙灯塔邻近的细沙村、盐丁村等村庄，都曾以制盐为业。古时候，这一带许多人家制盐，海盐一定要经过船只运往广西或海南岛沿海区域。乡民们在细沙灯塔上悬灯，想必也有保证船只飞行安全的考虑。

  与斗柄塔相同，细沙灯塔既是风水塔，也发挥过航标塔的效果。现如今，该塔已损失引航功用，但仍是一座风水塔。每当重要节日，会有乡民前去塔前焚香祭拜。

  进入近现代以来，海南航运业日趋兴旺，航标的运用频率渐渐的升高。海南岛沿海区域建起了临高角灯塔、秀英灯塔、木栏头灯塔等现代意义上的航标塔。这些或陈旧或现代的塔，记录了古今海南人拥抱海洋、走向世界的脚步。