1762年，51岁的乾隆皇帝开端了第三次南巡。帝国的君臣乘坐精巧的龙船，在当地各级官员的招待下很快抵达长江和运河交汇处的中转站——金山行宫。

  旅途劳顿的乾隆皇帝驻跸金山行宫休整了近半个月时刻，当地官员和金山寺为了给皇帝添加一些娱乐活动，特别安排了一场“金山灯展”。

  夜幕降临后，坐在金山远帆楼上的乾隆帝，正品味着用松枝煮着中泠泉水泡制的香茶，看到山下江中绵绵十里的船舶简直一同亮起了灯光，通彻的灯光映照了江天。灯船火戏十里不夜城的庞大局面，尤其是那绘声绘色的龙灯更是让这位平和皇帝龙颜大悦：如此民意如此景，实是安居乐业的表现啊。诗兴大发的皇帝一口气连写了四首诗记下了眼前的场景，其间“梵衲山下夜行船，金树银花刹那燃。照入江心霞影彩，东坡先著祖生鞭”一首，形象生动的描绘了灯展的精彩。

  金山寺的和尚告知乾隆皇帝，挂在船上、流光溢彩的花灯，是撒播镇江区域的“金山灯彩”，传承已有千年前史了。

  灯彩，又名“花灯”，是一种起源于汉代的传统民间手工艺品。用彩绘的景片和灯具作种种装点、烘托，借以招引观众。到了宋代时灯彩广泛民间，苏东坡在一个新春时节路过镇江，看到润州北寺的观灯盛况，写了一首诗送给朋友鲁元瀚，其间就有“西湖弄水犹应早，北寺观灯欲及辰。”

  镇江的灯彩制造非常考究，种类繁多。到了元代，《至顺镇江志》中记载：“上元张灯，两浙大略以琉璃灯为贵，京口多剪纸为之，以门女工纸巧。”明清年代，因为大运河衔接南北运送的富贵，让苏南苏北的经济文明更为亲近，镇江灯彩这种风俗方式和金山邻近的龙王庙会、都天庙会等民间活动紧密结合，构成一种具有稠密镇江地域颜色的民间艺术。

  晚清时节，金山到瓜洲一带周边的六圩、七圩等洲岛集市鼓起，镇江、扬州两地的老百姓自发的安排灯展，富贵热烈的情形，引得镇江租界的洋人都兴味盎然的划船去参与。

  这种和灯船火戏相结合的灯彩方式，表现方式越来越丰厚，“金山灯彩”的名望也是家喻户晓。

  旧时，每当镇江有庙会举行，“金山灯彩”总是在活动中最出彩的，但是，因为抗战迸发和内战的原因，灯彩技艺者因日子所迫，被逼中断了一段时刻，直到1949年4月，在全城庆祝镇江解放的灯展活动中，“金山灯彩”大放异彩。

  建国后，在党和政府的关怀下开端康复灯彩制造。1962年镇江开端有安排地出产灯彩，其时几家个别作坊组成了16人规划的镇江市灯彩社，以做一些民用灯彩为主，如每年正月上灯用的兔子灯，荷花灯，蛤蟆灯、球灯、虾灯等，稀有十个种类。

  1965年灯彩社改名为镇江市民用工艺厂，出产规划扩展，后因“文革”开端，灯彩工艺品中止出产。

  1976年，镇江市民用工艺厂又康复了出产灯彩，种类以各式宫灯、龙灯为主，上灯用的小型灯彩亦由个别户比年过节扎后应市。民用工艺厂出产的大型灯彩当年参与了北京、上海，天津、成都等地的大型灯展。

  在1983年上海举行的五届全运会开幕式上，标志中华民族在腾飞的“龙舞”给全国人民留下深刻印象，这段舞中几十条荷花龙灯是镇江闻名的灯彩世家梅氏兄弟制造的。

  梅氏兄弟四人其时刚过而立之年，他们的灯彩技艺既承继了传统工艺，又构成了自己共同的风格，以其规划精巧、造型漂亮、装修富丽遭到好评。

  1984年的新年，梅家四兄弟和彩灯组演员一同包下上海“春申”谜会的悉数灯彩。这场灯展被中央电视台全国新闻联播，因而“金山灯彩”一会儿被全国所知晓，知名度极高。第二年的新年，首都新年灯展就特邀镇江梅氏兄弟安排“迎春晚会”，“金山灯彩”制造组从保定进京，遭到首都大众欢迎，电视台、报纸纷繁加以报导。同年3月开幕的日本筑波世界博览会中国馆的门厅上展现了镇江金山灯彩——“金龙戏珠又腾飞”，1985年镇江出书的《名城镇江》一书中，浓墨重笔的写下这段光荣前史。

  90年代初的镇江全力开展文明旅行工业，举行过“金山之光”艺术节等大型活动，在金山公园举行过数场大型灯展，灿烂的金山之亮光彻镇江的夜空，给无数人留下幼年夸姣的回想。

  2010年，镇江金山湖爱情文明彩灯节的本地灯彩制造在传统手工上又揉入了新技术，遭到共同好评。2013年至今，在金山湖周边及西津渡举行的“长江灯展”、“苏台灯展”更是将金山灯彩这门技艺大放光荣。

  现在，师从梅国栋、陈跃、许福林的“金山灯彩”第三代传承人王建国主要是做传统工艺灯彩的规划、研讨、开发和制造，他创建的“镇江维扬彩灯游乐办理有限公司”，带出了一批能工巧匠，为“金山灯彩”的传承和开展作出了重要的奉献。

  近十多年来，王建国就奔波在上海豫园灯展、扬州灯展等华东大型灯展的现场，深得业界人士的高度评价。在数十年的灯彩规划制造的过程中，王建国具有规划稿几百余幅，灯彩图片几千张，什物灯彩几十余组，巨细彩灯百余盏，有传统、有现代、有声、光、电、控溶为一体的大型组灯，体裁上有人物、属相、花鸟、鱼虫、民俗等，多年来各大媒体渠道的报导累积数千条之多，外地行业界提起镇江的“金山灯彩”，无不翘点拨赞。

  “金山灯彩”（维扬派）、秦淮灯彩和姑苏灯彩在江苏省已构成鼎足之势的态势。当今的“金山灯彩”正在培育第四、五代灯彩技艺师，王建国的学徒张亮光，本年还被特邀参与上海世界美陈展现会，制造“龙降盛世”灯彩，师徒俩用了半个月时刻，运用2020片龙鳞打扮两条金龙，活灵活现的著作让参展盛会的贵宾惊为天物。

  灼灼的灯光标志着平和喜庆，更寄托着一代代人不灭的热心和滚烫的愿望。现在大型灯展也对传统灯彩提出了更加高的要求，“金山灯彩”的传承人们都表明：传统工艺技术结合现代制造资料，再运用先进的声光电高科技，加上咱们镇江人独具匠心的才智，镇江的金山灯彩这门非遗技艺一定会走向世界、走向更远的当地。