世人皆知泰坦尼克号，它于1912年4月14日在加拿大纽芬兰附近海域触冰山沉没，但其实它还有一艘姊妹舰，即“不列颠”号油轮，命运则更加凄惨。1916年11月21日早晨，抵达希腊基亚岛水域时，误触了一枚德国海军U73潜艇部署的水雷，船上密闭仓和油压控制管理系统遭到损坏，发生了不可逆的进水，最终沉没。

  毁掉“不列颠”号的，仅只是一枚数百千克的水雷，它成功将自身重量1万倍的一艘海上庞然大物，化为海底废铁，水雷的恐怖威力第一次真正展示在人们面前。

  水雷，就相当于是水域中的地雷，它们是专门用来对付敌方舰艇或者潜艇的一种爆炸装置，通过预先向有关水域部署来实现。水雷和鱼雷以及深水炸弹这些海战武器皆不同，深水炸弹并不是通过预先施放的，而是即用即炸的；鱼雷拥有推进力，是主动进攻武器；相比之下水雷没有推进力，不会立刻爆炸，其实只是一种防御性武器，通过封锁航线、港口来限制敌方舰艇的移动。

  水雷拥有十分复杂的部署方式，能够最终靠专门的布雷艇来部署，也能够最终靠潜艇和军舰来部署，甚至还可以通过飞机直接向海里扔水雷来部署。水雷其实造价十分低廉，不然各国也不可能对其大规模部署，但是造成的破坏却和它的代价完全不成比例。正是因为其“价格低、易部署、威力大”的优点，水雷也成为了海战中最受青睐的武器。

  水雷部署简单，但是拆除可是要了命，其拆除代价是其铺设成本的100倍以上，部分精密的水雷该比例甚至能达到200倍，加之其难以被发现，国际法其实有规定：各国如果部署水雷，需要明确告知范围，但是真正能够落实这一条款的国家寥寥无几。第二次世界大战中，英国就只是融通宣称英吉利海峡、北海和法国沿岸部署有水雷，但是拒绝透露具置，所以德国海军的出航要冒很大的风险。

  水雷最早能够被追溯到中国明朝期间，但真正系统性的水雷始于第一次世界大战时期，当时科技并不像今天这么发达，那么问题就来了：水雷又不长眼睛，为何能够察觉到附近靠近的军舰并且引爆的？

  在解释这样的一个问题前，有必要介绍一下水雷的种类，根据水雷布置的型态可以分成下列数种：锚雷、漂雷以及沉雷。

  锚雷是最常见的一种，是在水雷下方加上长索与重物，施放之后长索与躺在海底的重物保持连接，也就是水雷会漂浮在一定高度，不会被源流给带走，这种水雷十分常见，性价比最高。

  第二种漂雷可能最具标志性，它直接漂浮在海面上，并且会随着洋流而改变位置，但是其大部位于海面之下，十分不显眼，且没有敌我辨识标志，存在误伤可能，属于最简陋的水雷。

  第三种沉雷十分有趣，它被部署在海底或者近海底，由于浮力不够大所以直接沉在海底，也不会被洋流而移动。前两种水雷基本上依赖于接触来起爆，而第三种则依赖于非接触式引爆，也就是我们即将说到的奇特的引爆方式，从二战至今的水雷，大多数都是沉底雷。

  水不仅具备自己的水压，还会受到航行舰船的影响，无论是水面舰艇还是水中潜艇，都会对下方产生一定的压力，排水量越高的舰艇，产生的水压变化自然越显著。在调查过水雷部署地的深度后，这种水雷被紧密调整引信，然后被部署。当附近有舰船航行通过后，产生的压力变化会引爆水雷，猛烈的冲击波足以产生极大的破坏力，甚至直接震断舰身，将其摧毁。

  舰船航行时，螺旋桨会产生巨大的噪音，利用这一点的声响水雷，引信利用船只发出的声音讯号作为引爆的依据，不需要与物体有直接的接触，有效范围较大，一些精密的水雷还可以侦测声纳所发生的声波来起爆。

  磁力水雷十分常见，因为如今的舰船大多数都采用钢铁打造，会和地球磁场相互影响，虽然看似十分微弱，但是专门安装磁力侦测装置的水雷可是能够察觉的一清二楚。当舰船通过水雷附近水域时，磁场发生明显的变化，这个时水雷中的传感器就会开始判断磁场强度是不是达到起爆标准（事实上是通过这一步来判断军舰离水雷的距离）。

  除了水雷，鱼雷、高射炮都存在利用磁力来引爆的机制。磁力水雷最早被使用在1918年的北海，由英国所部署，并在第二次世界大战期间达到使用巅峰。

  但是如今磁力水雷已经被淘汰，因为对于磁性触发，舰艇一般会用消磁手段以减少触发范围，让磁力水雷失去作用。除地球磁场也会自主性地发生明显的变化，地球上也存在一些磁场不稳定的区域，在这种情况下磁力水雷就可能会成为“哑弹”，甚至意外爆炸。

  何为“综合”水雷？这种水雷十分狡猾，或者说研发它的人十分狡猾，通过集合上述多种引信技术，综合水雷甚至具备一些十分变态的能力，它们在侦测到目标之后不会立刻爆炸，而是会等到附近侦测目标达到一定地步才会爆炸，这样一个时间段能取得更大的战果。综合水雷的发明完全是为了欺瞒敌方大型舰队而存在的，避开大型舰队的先遣扫雷艇，等着后面的航母、战列舰这些“大鱼”自动上钩。